Немного предистории этого автомобиля. Эта модель послужила платформой для будущей Нивы. На ней проверяли и испытавали всевозможные варианты агрегатов ходовой. Заводская кликуха у неё - "Крокодил", потому что на заводе уже испытывали масипусинькую малолитражку с передним приводом по заводской кличке "Чебурашка". И, когда из ворот экспериментального цеха выкатили огромную, полноприводную махиню, у всех испытателей в один голос вырвалось: "Крокодил".

 В целях конспирации на автомобиль прикрепили эблему и табличку с названием "Formika", что в переводе с латинского означает "Муравей" .